Kølvandet er det spor af oprørt vand og bølger, båden efterlader sig under fremdrift. Det fungerer som en direkte visuel kontrol af styringen; en lige linje bagud bekræfter en stabil kurs, mens buer afslører usikkerhed ved roret.
Vær altid opmærksom på dit kølvands påvirkning af omgivelserne. Store hækbølger kan skade fortøjede både, slide på bredden eller bringe mindre fartøjer i fare ved passage. Vis hensyn og sænk farten i tide.