Styrestregen er den faste markering i kompasset, der angiver bådens stævn og længderetning. Den fungerer som det absolutte referencepunkt, hvorudfra den aktuelle kurs aflæses, og rorgængeren holder retningen ved at placere det ønskede gradtal præcist ud for denne streg.
Korrekt montering parallelt med kølen er et sikkerhedskrav. Flugter styrestregen ikke nøjagtigt med bådens centerlinje, opstår en konstant fejlvisning, der kompromitterer al navigation, særligt ved nedsat sigtbarhed.