Kædelængde angiver forholdet mellem udlagt ankerkæde og vanddybden. Korrekt længde sikrer et vandret træk langs bunden, hvilket får ankeret til at grave sig ned frem for at slippe grebet. Ved ren kæde bør man udlægge mindst 3-4 gange dybden, mens uroligt vejr eller brug af ankertov kræver 5-7 gange dybden.
En tilstrækkelig lang kæde danner en bue mod bunden, der fungerer som støddæmper. Dette skåner dæksudstyret og forhindrer, at ankeret rives løs ved pludselige vindstød.